Небесной сферой является воображаемая сфера огромного произвольного радиуса, в центре которой находится Земля. Видимые небесные объекты условно расположены на поверхности небесной сферы. Небесные объекты, наблюдаемые на небе, находятся от нас настолько далеко, что взглядом измерить это расстояние невозможно.
Чтобы найти объект на небе при использовании модели небесной сферы, достаточно знать только направление на него. Оценить направление на различные небесные объекты можно, используя небесную координатную систему.